Cómo pasan el tiempo los freelancers: Estadísticas para 2025 (y más allá)

Estadísticas sobre las actividades y la gestión del tiempo en un día típico de un freelancer

Vamos a suponer que alrededor de la mitad de tus amigos y conocidos son los llamados freelancers. La tasa de popularidad del trabajo freelance ha ido en aumento durante casi una década y no hay señales de que se ralentice.

Después de una investigación detallada, hemos analizado el tema, para que tú no tengas que hacerlo.

Sigue leyendo y consulta nuestra amplia lista de todas las estadísticas y datos relevantes e interesantes sobre cómo pasan el tiempo los autónomos, así como:

¡Empecemos!

CONCLUSIONES CLAVE

¿Qué hace un freelancer?

Antes de sumergirnos en más detalles, vamos a determinar qué significa ser un freelancer.

Bueno, sin un horario fijo de 9 a 5, empleadores y jerarquía, los freelancers son básicamente empleados por cuenta propia.

Aquí hay una breve descripción de lo que es ser un trabajador freelance:

Para los freelancers, la posibilidad de crear un horario de trabajo único y personalizado y colaborar con clientes de todo el mundo marca toda la diferencia.

Por ejemplo, el modelo de trabajo autónomo da a los trabajadores más libertad a la hora de elegir:

Como puedes ver, ser autónomo tiene muchas ventajas.

Además, los autónomos no tienen otros supervisores más que ellos mismos. Sin embargo, esto puede ser un arma de doble filo, particularmente para las personas que suelen procrastinar o se distraen fácilmente del trabajo profundo.

Después de todo, las cosas no siempre son en blanco y negro, ¿verdad?

La verdad es que ser autónomo no es la onda de todos, y algunas personas simplemente no pueden prosperar en un entorno de trabajo así.

Sin embargo, resulta que la mayoría de las personas que prosperan como freelancers tienen algo en común: comparten un conjunto similar de habilidades. Veamos qué habilidades son las más demandadas cuando se trata del modelo de trabajo freelance.

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Las habilidades autónomas más demandadas

Lo primero que hay que mencionar es la demanda de competencias específicas de los autónomos en el mercado: algunas están más solicitadas que otras.

Una de las mayores plataformas para freelancers, Upwork, informó de que las habilidades de más rápido crecimiento en su plataforma incluyen la anotación de datos de IA y el modelado generativo de IA. A partir de 2024, la demanda de estas especializaciones ha aumentado un 220%.

El mismo informe señala que hay 6 categorías de habilidades y servicios más demandadas:

Los servicios que los autónomos proporcionan se basan principalmente en el conocimiento, según el informe Freelance Forward de Upwork:

Como puedes ver en la lista anterior, la fuerza laboral freelance existe para llenar un vacío de talento para una amplia gama de habilidades profesionales. Entremos ahora en más detalles sobre la fuerza laboral autónoma mundial y estadounidense.

Estadísticas de trabajadores autónomos en el mundo

Comenzaremos mencionando las estadísticas y los datos más importantes sobre la industria del trabajo autónomo y su fuerza laboral.

Actualmente, se estima que hay 1570 millones de trabajadores independientes en el mundo, lo que se traduce en aproximadamente el 48% de la fuerza laboral mundial.

Países con más freelancers en 2025

Según los datos de la primera mitad de 2024, los 10 principales países con el mayor número de autónomos son:

  1. Estados Unidos,
  2. Reino Unido,
  3. Canadá,
  4. Emiratos Árabes Unidos,
  5. Filipinas,
  6. India,
  7. Francia,
  8. Brasil,
  9. Australia, and
  10. Sudáfrica.

Vamos a concentrarnos ahora en los EE. UU., ya que es el mercado más grande para el trabajo independiente, así que, echa un vistazo a las estadísticas más importantes.

Autónomos en EE. UU.

Según el informe State of Independence in America 2024 de MBO, 72,7 millones de estadounidenses hicieron algún trabajo freelance en 2024. Esto supone alrededor del 45% de la fuerza laboral de EE. UU.

Dividido según el tipo del empleo de los autónomos, hay:

Está previsto que el número de freelancers siga creciendo. Hasta 2028, se espera que el número de trabajadores autónomos en EE. UU. alcance los 90,1 millones.

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Ocupaciones comunes para los autónomos de EE. UU.

Cuando piensas en trabajadores autónomos en general, piensas en la economía gig, y naturalmente te vienen a la mente ciertas ocupaciones, como:

Como puedes ver, las diferentes industrias y sectores determinan inherentemente algunos aspectos del trabajo freelance.

Aquí tenemos un ejemplo del informe Freelance Forward de Upwork — mientras que alrededor del 77% de los trabajadores de las artes y el diseño eran autónomos en 2021, el porcentaje es solo del 20% para la industria de producción y fabricación.

Autónomos estadounidenses y la educación

Cuando se trata de la educación, el informe Freelance Forward Economist de Upwork reveló que más de la mitad de los autónomos en EE. UU. (51%) tiene un título de posgrado.

Los siguientes 2 niveles académicos quedaron en el segundo lugar:

Menos de un tercio, o el 31% de los encuestados, informaron que su nivel educativo es de bachillerato o inferior.

Autónomos estadounidenses y grupos de edad

Veamos ahora si hay alguna diferencia entre las diferentes generaciones y el trabajo freelance en los EE. UU.

El informe de Upwork de 2023 indica que trabajar como freelancer en EE. UU. es más popular entre la generación Z, con un 52% de los trabajadores encuestados de este grupo de edad que han realizado trabajo freelance en 2023.

En cuanto a las demás generaciones, los datos muestran que:

Evidentemente, el trabajo freelance atrae a las generaciones más jóvenes. Esto no sorprende, puesto que estas son las generaciones que crecieron como nativos digitales.

Por qué los trabajadores estadounidenses optan por el modelo de trabajo freelance

Los conocimientos de una encuesta de McKinsey indican las principales razones por las que los trabajadores de EE. UU. recurren al trabajo independiente:

Ser una entidad autónoma viene de la mano con otro beneficio importante: la independencia del lugar de trabajo.

Independientemente de opciones menores como una cafetería local o una oficina en casa, un código de vestimenta informal de negocios o pijamas, música o sin música, y de si uno es madrugador o noctámbulo, una cosa es segura: los autónomos se están convirtiendo en una parte integral tanto de la economía estadounidense como de la mundial.

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Los 5 retos comunes a los que se enfrentan los freelancers

Si bien me arriesgo a parecer un cliché, la verdad es que un gran poder conlleva una gran responsabilidad.

Ser tu propio jefe conlleva una gran cantidad de problemas e inconvenientes. Así que, echemos un vistazo a los desafíos más comunes con los que se encuentran los freelancers.

Problema n.º 1: Clientes que pagan tarde

Según el informe de Remote de 2025, el enorme 85% de los encuestados autónomos afirman haber experimentado retrasos en el pago de las facturas.

Lo que es más alarmante es que más del 21% de los autónomos declararon cobrar tarde (o nunca) más de la mitad de las veces. Esto significa que 1 en cada 5 trabajadores freelance hace más trabajos que acaban sin cobrar o cobrando tarde.

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Problema n.º 2: La falta de un software de facturación adecuado

Cuando se trata de la parte contable y legal del trabajo independiente, hay 2 opciones:

Un informe de Independent Economy Council indica que el 40% de los autónomos eligen aprovechar el poder de la tecnología y utilizar un software para este fin.

Por otro lado, el 38% utiliza Microsoft Word o Google Docs para crear facturas desde cero, mientras que el 21% rellena las plantillas descargadas.

El uso del software reduce significativamente el margen de error humano y el tiempo dedicado a tareas repetitivas.

Un ejemplo de un poderoso software que puedes usar para registrar los gastos y facturar a los clientes es Clockify.

Gastos en Clockify
Gastos en Clockify

La función de seguimiento de gastos en Clockify te permite registrar:

Posteriormente, puedes utilizar estos datos para facturar a tus clientes con la mayor precisión posible. Esto te ahorra el tiempo que normalmente dedicarías a la corrección de los errores de la facturación, y además limita las posibles disputas con los clientes que podrían dañar tu reputación.

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Problema n.º 3: La falta de seguro y beneficios

Los trabajadores tradicionales tienen beneficios tradicionales, como la cobertura de seguro médico, tiempo libre remunerado, y pago de horas extras.

Por otro lado, la falta de beneficios comunes es definitivamente un inconveniente para los autónomos. En 2023, alrededor del 19% de los trabajadores independientes informaron que no tenían seguro médico. La razón principal fue no poder permitirse un seguro.

Problema n.º 4: Gastar su dinero personal en gastos relacionados con el negocio

Un sorprendente 63% de los trabajadores independientes admiten gastar sus ahorros personales para cubrir facturas y gastos. Como hemos mencionado anteriormente, a menudo tienen que lidiar con clientes que pagan tarde, y gastar sus ahorros personales es útil para salvar la situación.

Aquí hay varios ejemplos de dónde suele ir su dinero:

Problema n.º 5: La falta de ingresos estables

Para la mayoría de los trabajadores freelance, la incertidumbre de los ingresos está estrechamente relacionada con el estrés y la ansiedad, y puede provocar agotamiento y depresión.

Vivir mes a mes no solo es frustrante, sino que puede tener un efecto deteriorante a largo plazo sobre nuestra salud física y mental.

Esta volatilidad de los ingresos y la falta de estabilidad financiera hacen que la economía gig sea poco atractiva para muchos, incluso con todas sus ventajas.

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¿Cuánto tiempo pasan trabajando los autónomos?

Los autónomos dedican la mayor parte de su tiempo a las siguientes actividades:

Según una encuesta de freelancers de 2024, los autónomos dedican la siguiente cantidad de tiempo a la semana a su trabajo freelance:

Cuánto tiempo los autónomos trabajan a la semana

En cuanto a cómo se distribuyen estas horas a lo largo de la semana, Freelancer Map informa lo siguiente:

¿Cuánto tiempo dedican los autónomos al trabajo no facturable?

El tiempo que dedicas al trabajo independiente incluye tanto el trabajo facturable como el no facturable.

Los autónomos pueden dedicar más tiempo a este trabajo no facturable, porque ellos mismos gestionan todo su negocio y tienen que abordar una serie de puntos adicionales.

Según la encuesta anteriormente mencionada de Freelancer Map, los autónomos dedican la siguiente cantidad de tiempo a las tareas administrativas, como la contabilidad y la adquisición de clientes:

Cúanto tiempo semanal dedican los autónomos al trabajo no facturable

El informe sugiere que casi la mitad de los freelancers dedican aproximadamente 6 horas a la semana a las actividades no facturables (administración y contabilidad).

Cuánto tiempo pasan los autónomos buscando trabajo

Los superiores inmediatos asignan trabajo a los empleados a tiempo completo, pero los autónomos a menudo tienen que buscar trabajo por sí mismos.

A menos que encuentren trabajo de forma regular, no pueden mantener su negocio, por lo que dedican tiempo y esfuerzo a esta actividad.

Según los datos de la investigación de Payoneer, las siguientes industrias dedican el siguiente número de horas a encontrar trabajo:

Autónomos buscando trabajo, estadística

Como podemos ver en la barra de arriba, los trabajadores independientes en la industria de TI y programación dedican la menor cantidad de tiempo buscando trabajo nuevo, y los datos muestran que:

Curiosamente, los autónomos del sector informático (especialmente desarrolladores de software) tienen las tarifas horarias medias más altas, desde 31,01 $ para desarrolladores junior hasta 55,85 $ para los más experimentados.

Por otro lado, los autónomos de la industria legal son los que más tiempo pasan buscando trabajo:

La explicación es bastante simple: es más probable que los expertos informáticos consigan clientes a largo plazo, mientras que los expertos legales se necesitan principalmente en proyectos singulares o para asesoramiento legal único.

¿Cuánto tiempo dedican los autónomos a la gestión empresarial?

Atraer al mercado objetivo es la mejor manera de asegurarte un flujo constante de trabajo, por lo que el marketing es una parte importante del trabajo autónomo exitoso.

Además de la promoción, los autónomos tienen que dedicar algún tiempo a la gestión empresarial, ya que suelen manejar estas actividades por sí mismos.

Gestionar tu negocio freelance, a menudo incluye las siguientes actividades:

Además, el marketing y la promoción de tu experiencia y habilidades pueden incluir:

Gestionar y promocionar tu negocio son tipos de actividades no facturables, pero ambas son vitales para mantener tu negocio en funcionamiento; sin ellas, lo más probable es que te encuentres fuera del negocio en poco tiempo.

Cuando se trata de escritores freelance, este es el tiempo que dedican a promocionar y gestionar su negocio, según la encuesta que hemos mencionado anteriormente:

El tiempo semanal que los autónomos dedican a la gestión empresarial

Según estos datos, los escritores freelance no dedican demasiado tiempo a la promoción y gestión empresarial, la mayoría (38%) dedica menos de 2 horas a este tipo de actividad.

En total, solo alrededor del 10% pasa de 1 a 2 días completos, y solo el 5% pasa dos días o más.

Un día típico en la vida de un freelancer

Cada autónomo tiene una rutina diaria diferente. Lo que todos tienen en común es su diferencia con los empleados tradicionales a tiempo completo, que suelen tener un día más estructurado y menos flexible.

Por supuesto, esto no significa que los días de los freelancers no estén estructurados, simplemente son propensos a más cambios, dictados por las necesidades personales, horario ideal biológico, o las solicitudes de los clientes.

Freelancers durante la primera parte de su jornada laboral

Las primeras horas de la mañana pueden variar significativamente para los autónomos, dependiendo de su cliente específico y las tareas necesarias para el día. Sin embargo, para comprender mejor el concepto, aquí hay un ejemplo de la rutina matutina de un freelancer:

Freelancers y el modo de trabajo profundo

Ahora bien, lo que suele pasar después de las tareas matutinas es el llamado modo de trabajo profundo. Es básicamente la parte del día en la que los autónomos se centran en sus tareas más prioritarias. Aquí tenemos un ejemplo:

Freelancers durante la parte final de su jornada laboral

Después de ocuparse de las tareas más prioritarias, los autónomos tienden a cambiar su enfoque a otras tareas, a menudo más administrativas y relacionadas con el marketing. Así que así es como eso puede verse:

Datos curiosos sobre el freelancing

Antes de terminar el artículo, vamos a ver varios datos interesantes sobre el mundo del trabajo freelance.

1. La etimología del término “freelance”

¿Sabías que “freelance” proviene de principios del siglo XIX en el Imperio Británico? Bueno, se dice que el término “freelance” se remonta a 1819 cuando se usaba como referencia a los soldados que trabajaban por pago (en lugar de su lealtad al rey).

La versión moderna de la palabra “freelance” surgió en la década de 1970, antes de lo cual había adoptado un par de otras capas e interpretaciones, como un término común para los políticos independientes.

2. La mayoría de los autónomos encuentra su trabajo en línea

Según el informe Freelancer de Payoneer de 2023, hasta el 70% de los autónomos encuentra trabajo a través de mercados online. Por el contrario, solo el 11% de los autónomos todavía recurre a las tácticas más tradicionales, como las referencias.

3. Los autónomos son más propensos a buscar formación, educación y credenciales que los trabajadores fijos

Según el informe de McKinsey, los autónomos son 1,4 veces más propensos a trabajar para mejorar sus habilidades y asegurarse de que su conocimiento no se estanque que los empleados tradicionales.

Además, el mismo artículo de McKinsey revela otra tendencia similar entre los trabajadores freelance: tienen 1,5 veces más probabilidades de buscar oportunidades de desarrollo profesional que los trabajadores fijos.

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Según las estadísticas, los autónomos pasan mucho tiempo en el trabajo administrativo y no facturable, como la facturación de sus clientes.

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